| Quand on se trouve en face de l’incompréhensible,
| When you come face to face with the incomprehensible,
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| On dit généralement: «ce n'était que le chat»,
| We usually say, "it was just the cat",
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| Mais le chat somnolait sur le lit en pacha,
| But the cat dozed on the bed as a pasha,
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| Ronronnant de plaisir sous la main invisible.
| Purring with pleasure under the invisible hand.
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| Quand on ouvre les yeux au milieu de la nuit
| When we open our eyes in the middle of the night
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| Et que l’on tend l’oreille en guettant quelque bruit,
| And we prick up our ears for some noise,
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| On se fie à soi même en remontant le drap:
| One trusts oneself when pulling up the sheet:
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| «Ce n'était que le vent"ou «ce n'était qu’un rat»
| "It was just the wind" or "it was just a rat"
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| Mais on accuse à tort la gent trotte-menu
| But we wrongly accuse the gent trotte-menu
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| Et les intempéries, je sais qui est venu,
| And the weather, I know who came,
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| Le fantôme n’est pas celui de ma grande tante,
| The ghost is not my great aunt's,
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| Depuis que je l’ai vue, une fille me hante.
| Ever since I saw her, a girl haunts me.
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| Quand je l’ai raconté, personne ne m’a cru,
| When I told it, no one believed me,
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| Le drap qui séchait sur le fil a disparu,
| The sheet that was drying on the line has disappeared,
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| Et s’il a disparu, c’est que quelqu’un l’a pris
| And if he disappeared, someone took him
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| Ou est-ce par l’opération du Saint-Esprit?
| Or is it by the operation of the Holy Spirit?
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| Mais on accuse à tort un pauvre bohémien,
| But they wrongly accuse a poor gypsy,
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| Je sais que ma maison est sur le plan de vol
| I know my house is on the flight plan
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| D’un fantôme léger comme un aérosol,
| Of a phantom light as an aerosol,
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| Je l’appelle Sandra puisqu’elle a pris le mien.
| I call her Sandra since she took mine.
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| Les fantômes ne se promènent pas tout nus
| Ghosts don't walk around naked
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| Dans les châteaux humides et pleins de courants d’air
| In damp and drafty castles
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| Et il faut reconnaitre que le drap pour tenue
| And it must be recognized that the sheet for holding
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| Est plus avantageux qu’un sac de pommes de terre.
| Is more advantageous than a bag of potatoes.
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| Elle était ce matin dans mon rideau de douche
| She was this morning in my shower curtain
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| Quand je me savonnais, à la jambe il me touche,
| When I was soaping up, on the leg he touched me,
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| Et j’ai su reconnaitre à ce contact froid,
| And I was able to recognize by this cold touch,
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| Le chiffre des fantômes, la surprise et l’effroi.
| The number of ghosts, surprise and awe.
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| Quand on se trouve en face de l’incompréhensible,
| When you come face to face with the incomprehensible,
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| On dit généralement: «ce n'était que le chat»,
| We usually say, "it was just the cat",
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| Mais le chat somnolait sur le lit en pacha,
| But the cat dozed on the bed as a pasha,
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| Ronronnant de plaisir sous la main invisible.
| Purring with pleasure under the invisible hand.
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| Depuis que j’ai croisé cette fille au village,
| Ever since I ran into that girl in the village,
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| Elle est dans les mousselines, elle est dans les voilages,
| She is in the muslins, she is in the curtains,
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| J’entends son pas léger et je sens sa caresse,
| I hear his light step and I feel his caress,
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| Comme par enchantement les ciseaux disparaissent.
| As if by magic the scissors disappear.
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| Mais on accuse à tort la gent trotte-menu
| But we wrongly accuse the gent trotte-menu
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| Et les intempéries, je sais qui est venu,
| And the weather, I know who came,
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| Le fantôme n’est pas celui de ma grande-tante,
| The ghost is not my great-aunt's,
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| Depuis que je l’ai vue, une fille me hante. | Ever since I saw her, a girl haunts me. |