Translation of the song lyrics Friedrichstraße - Reinhard Mey

Friedrichstraße (original)

Ich geh' gemütlich durch die Friedrichstraße und ich frage mich
Nach welchem von den vielen Friedrichen heißt die nun eigentlich?
Na, vielleicht Friedrich Wilhelm eins, den sie «Soldatenkönig» nennen
Den wir von der Zwangsrekrutierung der «Langen Kerls» her kennen
Ein geiz’ger Militärkopp, bekannt für seine Kunst des Schröpfens
Und die Erfindung der preußischen Tugend des Kinderköpfens
Der seinen Sohn zusammen mit dessen geliebten Kumpel Katte
Weil sie mal ausgebüchst war’n, in die Festung Küstrin gesperrt hatte
Wo er dem armen Katte dann nur zur Ermahnung, wie es hieß
Vor den Augen seines Sohns erstmal den Kopf abhacken ließ
Und hätte man ihn nicht gebremst, dann hätt' er gleich noch unbeirrt
Den eignen Sohn auch geköpft, damit mal ein richt’ger Kerl aus ihm wird!
Das muss ein anderer Friedrich sein, in diesem gottesfürcht'gen Land
Hätt' man nach so einem Strolch doch keine Straße benannt!
Vielleicht nach Friedrich zwo, der Alte Fritz, hart und autoritär
Und nichts im Kopf außer seinen Hunden und seinem Militär
Und schon gar nicht die Frau Gemahlin
«Ich werde sie verstoßen, sobald ich Herr im Hause bin!»
Nennt man ihn 'drum Friedrich den Großen?
Na gut, er war’s, der die Kartoffel nach Deutschland brachte
Aber auch, der unsre Literatur beim Nachbarn madig machte
In elf Kriegsjahren hat er fünfzehn blutige Schlachten geschlagen
Und den verdammten Militarismus bis in unsre Zeit getragen
Bis in unsere Zeit macht er noch Ärger unter der Erde
Mit dem Befehl, dass er bei seinen Hunden begraben werde
Erst König Helmut hat pariert, jetzt haben seine Hunde ihn
Den alten Knochen und wir sein Reiterstandbild mitten in Berlin
Das muss ein anderer Friedrich sein, in diesem gottesfürcht'gen Land
Hätt' man nach so einem Strolch doch keine Straße benannt!
Na, dann nach Friedrich Willhelm, also nach Kaiser Wilhelm, dem Oll’n
Den mit dem langen Bart, den manche so gern wiederhaben woll’n
Der uns im fernen Afrika so ungemein gerngesehen machte
Weil er die nackten Wilden da erstmal auf Vordermann brachte
Ein übler Judenhasser, der die Rüstungstrommel rührte
Und Deutschland mit Hurrah in den ersten Weltkrieg führte
Dessen Prunksucht, dessen Unfähigkeit, dessen Wanken
Unsre Großeltern den Hungerwinter 17/18 verdanken:
Suppenküchen, Elend, Invaliden, Durchhalteparolen
Nur Majestät haben sich schon mal nach Holland empfohlen
Als er sich sang- und klanglos feige verpisst hatte vor allen
Waren zehn Millionen Menschen auf den Schlachtfeldern gefallen
Das muss ein anderer Friedrich sein, in diesem gottesfürcht'gen Land
Hätt' man nach so einem Strolch doch keine Straße benannt!
Blieb' noch der Struwwelpeter Friederich, der Wüterich sowie
Die argen Friederiche aus der Stahl- und Rüstungsindustrie
Aber Vorsicht, denk' ich, und dass ich mich ja am Riemen reiße:
Mir fällt ein, dass ich mit zweitem Vornamen selbst Friedrich heiße!
Gut, ich hab schon mal falsch geparkt und auch schon mal zu viel getrunken
Aber bitte reiht mich nicht ein in diese Bande von Halunken!
Ich mach' keine Falschaussagen, ich veruntreu keine Spenden
Keine Dienstwagenaffäre und kein Schmiergeld an den Händen
Zahle ächzend meine Steuern, tu keiner Fliege was zuleide
Mauschle nicht mit Bonusmeilen und ich schwör' keine Meineide
Gehe nicht der Praktikantin an die Wäsche im Büro
Und zeig' Migranten nicht den falschen Weg zum Bahnhofsklo
Kurz, ich versuch' einfach nur so zu leben, dass man nicht zum Schluß
Wenn ich tot bin, noch 'ne Straße nach mir benennen muss

(translation)

I'm walking leisurely through Friedrichstrasse and I'm wondering
Which of the many Friedrichs is she actually named after?
Well, maybe Friedrich Wilhelm one, whom they call "Soldier King".
Whom we know from the forced recruitment of the «Tall Guys»
A stingy military man known for his art of cupping
And the invention of the Prussian virtue of beheading children
His son along with his beloved buddy Katte
Because she had escaped once, locked herself up in Küstrin Fortress
Where he only gave poor Katte a warning, as it was said
Had his head chopped off in front of his son
And if he hadn't been slowed down, he would have stayed undeterred
Beheaded his own son too, so that he would become a real guy!
That must be a different Friedrich in this god-fearing country
If only no street had been named after such a rascal!
Maybe after Friedrich zwo, the old Fritz, tough and authoritarian
And nothing on his mind but his dogs and his military
And certainly not the wife
"I will cast her out as soon as I am master of the house!"
Do you call him Frederick the Great?
Well, it was he who brought the potato to Germany
But also, who made our literature at the neighbor's mad
In eleven years of war he fought fifteen bloody battles
And carried the damned militarism up to our time
Up to our time he is still causing trouble under the ground
With orders that he be buried with his dogs
First King Helmut parried, now his dogs have him
The old bone and we his equestrian statue in the middle of Berlin
That must be a different Friedrich in this god-fearing country
If only no street had been named after such a rascal!
Well, then after Friedrich Willhelm, i.e. after Kaiser Wilhelm, the Oll'n
The one with the long beard that some would like to have back
Who made us so very welcome in distant Africa
Because he first whipped the naked savages into shape
A nasty Jew hater who banged the armament drum
And led Germany into the First World War with hurrah
Its pomp, its ineptitude, its faltering
Our grandparents owe the hunger winter 17/18:
Soup kitchens, misery, invalids, perseverance slogans
Only your Majesty has ever recommended to Holland
When he had cowardly pissed off in front of everyone
Ten million people had fallen on the battlefields
That must be a different Friedrich in this god-fearing country
If only no street had been named after such a rascal!
There remained Struwwelpeter Friederich, Wüterich and
The bad Friederich from the steel and armaments industry
But be careful, I think, and that I'm going to pull my belt:
It occurs to me that my middle name is Friedrich!
Well, I've parked wrong before and I've had too much to drink
But please don't include me in this gang of scoundrels!
I don't make false statements, I don't embezzle any donations
No company car affair and no bribes on your hands
Pay my taxes with a groan, don't hurt a fly
Don't squander bonus miles and I swear no perjury
Don't touch the intern's laundry in the office
And don't show migrants the wrong way to the station toilet
In short, I'm just trying to live in such a way that you don't end up
When I'm dead, still have to name a street after me