Translation of the song lyrics 51er Kapitän - Reinhard Mey

51er Kapitän (original)

Ich seh‘ noch, wie mein Vater aussteigt aus dem 6 Uhr 20 Vorortszug
Mit der abgewetzten Aktenmappe und dem grauen Mantel, den er trug
Jeden Abend stand ich da am Bahnhof, ich war grade neun oder zehn
Und ich war stolz, den staub‘gen Siedlungsweg lang neben ihm zu gehn
Und dann musst‘ er mir jeden Abend die immer gleiche Geschichte erzähl‘n:
Wie einmal alles mit uns werden würde, und da durfte kein Wort fehl‘n
Und immer vor der Haustür musst‘ er sagen: «Eines Tages wirst du sehn
Da werden wir beide hier vorfahr‘n in einem schneeweißen 51er Kapitän!
Und die Sitze sind aus rotem Leder und der Himmel ist wie ein Dom
Und der Lack glänzt in der Sonne, und überall funkelt Chrom
Die Motorhaube nimmt kein Ende und die Kühlerfigur blitzt
Und du glaubst, du würdest schweben, wenn du hinterm Lenkrad sitzt!"
Ich hatte eine schwarze Trainingshose und mein Vater besaß ein Paar Schuh‘
Aber wenn er so erzählte, dann fehlte nicht mehr viel dazu
Und wenn ich meine Augen schloss, dann konnte ich uns wirklich sehn:
Meinen Vater und mich vor der Haustür in einem schneeweißen 51er Kapitän!
Nun, es kamen andre Zeiten, es ging voran und irgendwann
Kam mein Vater dann tatsächlich eines Abends mit einem Auto an:
Es war ein steinalter Olympia, bei dem immer der Gaszug riss
Bei dem nie die Heizung ausging, im Grunde war das ein Totalbeschiss
Meinen Vater aber war er gut genug, das war genau seine Art
An sich selber immer rumzuknausern, an uns hat er nie gespart
Mir jede Chance im Leben geben, mich einmal auf dem Treppchen zu sehn
Das war es: der totale Luxus war sein schneeweißer 51er Kapitän
Er hat nie mehr davon gesprochen, doch ich weiß, er hat davon geträumt
Vielleicht war das so ein Symbol für eine Chance, die man versäumt
Heut würd‘ ich ihm gern einen schenken, ich weiß sogar, wo einer steht:
Rotes Leder, Weißwandreifen, und sogar das Radio geht
Mein Vater ist vor ein paar Jahr‘n gestorben, es hat nicht hingehau‘n diesmal
Nicht einmal auf seiner letzten Fahrt, da war‘s ein schwarzer Admiral
Aber wenn es einen Himmel geben sollte, dann werd‘ ich ihn endlich sehn:
Denn dann holt mein Alter Herr mich ab in einem schneeweißen 51er Kapitän!

51er Kapitän (translation)

I can still see my father getting off the 6:20 local train
With the threadbare briefcase and the gray coat he wore
Every evening I stood there at the train station, I was nine or ten
And I was proud to walk next to him along the dusty settlement path
And then he had to tell me the same story every evening:
How everything would be with us one day, and not a word could be missing
And always on the doorstep he had to say: «One day you will see
We'll both drive up here in a snow-white '51 Captain!
And the seats are red leather and the sky is like a cathedral
And the paint shines in the sun and chrome sparkles everywhere
The bonnet never ends and the hood ornament flashes
And you think you're floating when you're behind the wheel!"
I had black sweatpants and my dad owned a pair of shoes'
But when he told it like that, there wasn't much missing
And when I closed my eyes I could really see us:
My father and I on the doorstep in a snow-white '51 captain!
Well, there came other times, things went ahead and eventually
Then one evening my father actually arrived in a car:
It was a stone-old Olympia, where the gas cable always broke
Where the heating never went out, it was basically a total shit
But he was good enough for my father, that was exactly his style
Always skimping on himself, he never skimped on us
Give me every chance in life to see myself on the podium
That was it: the total luxury was his snow-white '51 captain
He never spoke of it again, but I know he dreamed of it
Maybe that was a symbol of a missed opportunity
Today I would like to give him one, I even know where one is:
Red leather, whitewall tires, and even the radio works
My father died a few years ago, it didn't work this time
Not even on his last voyage, it was a black admiral
But if there should be a heaven, then I will finally see it:
Because then my old man will pick me up in a snow-white '51 Captain!