Translation of the song lyrics Облака - Александр Галич

Облака (original)

Облака плывут, облака,
Не спеша плывут как в кино.
А я цыпленка ем табака,
Я коньячку принял полкило.
Облака плывут в Абакан,
Не спеша плывут облака…
Им тепло небось, облакам,
А я продрог насквозь, на века!
Я подковой вмерз в санный след,
В лед, что я кайлом ковырял!
Ведь недаром я двадцать лет
Протрубил по тем лагерям.
До сих пор в глазах — снега наст!
До сих пор в ушах — шмона гам!..
Эй, подайте мне ананас
И коньячку еще двести грамм!
Облака плывут, облака,
В милый край плывут, в Колыму,
И не нужен им адвокат,
Им амнистия — ни к чему.
Я и сам живу — первый сорт!
Двадцать лет, как день, разменял!
Я в пивной сижу, словно лорд,
И даже зубы есть у меня!
Облака плывут на восход,
Им ни пенсии, ни хлопот…
А мне четвертого — перевод,
И двадцать третьего — перевод.
И по этим дням, как и я,
Полстраны сидит в кабаках!
И нашей памятью в те края
Облака плывут, облака.
И нашей памятью в те края
Облака плывут, облака…

Облака (translation)

Clouds drift on, the clouds—white caravans,
Unhurried, they glide as if cast on a silver screen.
And I, lips glazed with spices, savor my tabaka,
Half a bottle of cognac glows, spent upon my spleen.
Clouds journey onward to Abakan’s cold embrace,
Leisurely they wander, pale nomads of air...
Surely they bask in warmth, those vagrant clouds,
While I am frost itself, marrow-deep, centuries bare!
Like a horseshoe I froze in the rut of a sleigh’s old trail,
Into the ice I once gouged with a miner’s hungry blade.
Not for nothing did I pour out twenty years of breath—
Sounding the trumpet through those iron camps I stayed.
To this day, my eyes hold the crusted, dazzling snow!
To this hour, my ears ring with shakedown’s clamorous din!
Bring me, if you please, a pineapple’s golden flesh,
And two hundred grams more of cognac to drown within!
Clouds drift on, the clouds—unburdened, grand,
They float to some cherished land, to Kolyma’s shadowed gloom,
No counsel required for their voyage overhead,
Amnesty means nothing to a cloud’s perfumed bloom.
And I myself live—first rank, a connoisseur of fate!
I spent twenty years as easily as a single day in flight.
Now in the tavern I recline, lordly in my estate,
And even my teeth, for once, are whole and white.
Clouds drift on toward the birth of the sun,
No pensions await them, nor burdens to bear...
While for me—the fourth brings transfer’s decree,
And the twenty-third—transfer again, threadbare.
And on these dates, as with my tale,
Half the country bides in shadowy beer halls!
And by our memory, toward those far, forsaken vales,
Clouds drift on, the clouds—echoes to our calls.
And by our memory, toward those far, forsaken vales,
Clouds drift on, the clouds—ghostly and small...