Lyrics of Harlem - Feu! Chatterton

Harlem (original)

On se dirige ensuite vers Harlem.
À 19h l’office protestant commence dans un
temple tout à fait moderne et particulièrement laid.
La mercatique est partout
et les américains savent y faire pour allécher le chaland: des enceintes
devant l'église retransmettent la cérémonie, le gospel bat son plein et des
hommes de paroisse nous remettent des fascicules sur le bien, le mal et Satan
avant que nous nous asseyions sur le banc des communiants.
Il n’y a que des
noirs dans l’assemblée, hormis un groupe de touristes espagnols.
Sur la scène, quatre choristes font des harmonies de spiritual derrière un
pasteur amplifié qui harangue les fidèles.
Le pasteur parle vite et je ne
comprends pas tout au milieu des «amen… Amen… Amen !»
Il dit peut-être
qu’aujourd’hui rien de ce que tu penses ne mérite le nom de fleur mais demain,
demain !
Demain tu t'éveilleras sans doute sous un arbre fruitier,
comme jadis Jonas sous le ricin.
Il dit ce n’est pas le froid mais la honte
qui a donné le manteau.
Qu’un quidam marchait droit, mais qu'à cause de la mer
il s’est assis.
Que tout est aigre-doux comme chez le traiteur chinois.
Et qu’il faut honorer le nom de son père
Je ne comprends pas tout
Je crois voir une déesse de muscles et de courbes quand il dit que les statues
aussi verdissent et que leurs couronnes sont un perchoir pour les pigeons.
Que jalouser l'éternité des statues c’est envier la fiente sur leurs épaules
et celle qui jonche leur piédestal.
Alors je pense à la déesse nue et je vois
léviter près de sa chevelure un moineau écarlate.
Je vois la déesse nue et ses
fesses qui avant dansaient
Puis la nuit tombe
Dans le mobile on a traversé des âges
La fille est partie
A Harlem
A Harlem
C'était presque hier
Times square est autour
On descend
On a du mal à croire à une ferveur aussi démonstrative.
Qui ne ressemble pas,
d’ailleurs, à cette ferveur contagieuse que je connais, celle des baisers
véritables.
Le spectacle ecclésiaste ne touche pas au cœur, il divertit et tout
le monde chante.
Et tout le monde chante
Est-ce la Clarté ou rien que de l’espace après un massacre?
dit-il.
A-t-on coupé, brûlé des arbres, pour avoir cette clairière-là, comme une
piscine dans le jardin d’un pavillon de banlieue?
Ou bien sommes-nous tombés
dessus, par hasard?
Fausse piste, trouvaille.
Dilemme, tenaille.
Écrou, ciel, muraille et des pensées que je réprouve à un cheveu.
À un cheveu de l’avoir fait dit-il.
Enfer, paradis: un détail.
Promenade de santé, bercail.
Et de quoi déchanter, toujours, à un cheveu
Il parle à présent de rachat.
À la foire tout est à portée de main alors je
chante aussi.
This morning when I woke up Jesus was on my side, on my side,
on my side…
Puis la nuit tombe
Dans le mobile on a traversé des âges
La fille est partie
A Harlem
A Harlem
C'était presque hier
Puis la nuit tombe
Dans le mobile on a traversé des âges
La fille est partie
A Harlem
A Harlem
C'était presque hier
Times square est autour
Puis d’autres intervenants se sont mis à parler.
Lentement.
Sans mouvements.
Alors on est parti avant la fin.
Les touristes ont vu ce qu’ils voulaient voir.
C’est comme ça, un zoo l'étranger, un circuit.
Les mêmes souvenirs pour tout
les vacanciers.
On voit du folklore partout mais les abribus et le ciel sont
partout les mêmes
On traverse New York en shuttle.
Dans l’engin une gamine de dix-sept ans pas
plus aux raides et longs cheveux noir, discrètement me regarde.
Il est joli son
regard noir, défiant et apeuré.
Le soleil tape sur les terres que l’on traverse.
Le paysage est de poussière, aride.
La nymphette latine, un bus bringuebalant.
Dans la sécheresse alentour, c’est un pays tropical…
Puis la nuit tombe.
Dans le mobile, on a traversé des âges et des âges et des
âges.
La fille est maintenant partie.
Loin.
Descendue.
S’allonger sous le ricin
de Jonas.
Je pense… Harlem.
Harlem… C'était presque hier.
Times Square est
autour à présent
On descend

(translation)

We then head to Harlem.
At 7 p.m. the Protestant service begins in a
quite modern and particularly ugly temple.
Marketing is everywhere
and the Americans know how to entice the barge: speakers
outside the church are broadcasting the ceremony, the gospel is in full swing and
parish men give us booklets on good, evil and Satan
before we sit on the communicants' bench.
There are only
blacks in the assembly, apart from a group of Spanish tourists.
On stage, four choristers perform spiritual harmonies behind a
amplified pastor who harangues the faithful.
The pastor talks fast and I don't
not understand everything in the middle of "amen...Amen...Amen!"
He says maybe
that today nothing you think deserves the name of flower but tomorrow,
tomorrow !
Tomorrow you'll probably wake up under a fruit tree,
like Jonah of old under the castor bean.
He says it's not the cold but the shame
who gave the coat.
That a fellow walked straight, but because of the sea
he sat down.
That everything is bittersweet like at the Chinese caterer.
And to honor his father's name
I do not understand everything
I think I see a goddess of muscles and curves when he says that the statues
also turn green and their crowns are a roost for pigeons.
That to envy the eternity of statues is to envy the manure on their shoulders
and that which litters their pedestal.
So I think of the naked goddess and I see
levitate near his hair a scarlet sparrow.
I see the naked goddess and her
buttocks that used to dance
Then night falls
In mobile we've been through ages
The girl is gone
In Harlem
In Harlem
It was almost yesterday
times square is around
We are going down
It's hard to believe such demonstrative fervor.
Who doesn't look like,
moreover, to this contagious fervor that I know, that of kisses
real.
The ecclesiastical spectacle does not touch the heart, it entertains and all
the world sings.
And everyone sings
Is it Clarity or just space after a massacre?
he said.
Have we cut down, burned trees, to have this clearing, like a
swimming pool in the garden of a suburban house?
Or have we fallen
on it, by any chance?
False lead, discovery.
Dilemma, pincer.
Nut, sky, wall and thoughts that I reject by a hair's breadth.
A hair's breadth away, he said.
Hell, paradise: a detail.
Health walk, fold.
And what to become disillusioned, always, by a hair's breadth
He is now talking about redemption.
At the fair everything is at hand so I
sing too.
This morning when I woke up Jesus was on my side, on my side,
on my side…
Then night falls
In mobile we've been through ages
The girl is gone
In Harlem
In Harlem
It was almost yesterday
Then night falls
In mobile we've been through ages
The girl is gone
In Harlem
In Harlem
It was almost yesterday
times square is around
Then other speakers started talking.
Slowly.
Without movements.
So we left before the end.
The tourists saw what they wanted to see.
That's how it is, a foreign zoo, a circuit.
The same memories for everything
vacationers.
You see folklore everywhere but the bus shelters and the sky are
everywhere the same
We shuttle through New York.
In the craft a seventeen-year-old girl not
longer with straight, long black hair, discreetly looks at me.
It's pretty sound
glare, defiant and frightened.
The sun beats down on the lands we cross.
The landscape is dusty, barren.
The Latin nymphet, a rickety bus.
In the drought around it is a tropical country...
Then night falls.
In mobile, we've been through ages and ages and
ages.
The girl is now gone.
Far.
Descended.
Lie under the castor bean
of Jonah.
I think...Harlem.
Harlem… It was almost yesterday.
East Times Square
around now
We are going down