| — Oh qu’est-ce t’as à me regarder? | — What makes you fasten your gaze to me, so intent? |
| — … Qui, moi? | — … Who, me? |
| Toujours vif, comme au premier jour de cours | Still quicksilver, as on the dawn of lessons begun, |
| Où tour à tour les mecs te matent | Where, one by one, the boys’ eyes graze your skin, |
| Claque pas des genoux ou t’es viré de la cour | Don’t let your knees betray you, or the yard will cast you out, |
| Tenir le coup, regard froid, fais pas le tocard | Endure the trial, keep your gaze cold, don’t play the fool’s part, |
| L'œil au beurre noir, vaut mieux le faire que l’avoir | A blackened eye—better to forge it than to wear its mark, |
| Dès le plus jeune âge, engrainé à évoluer | From earliest youth, compelled to shed my skin and rise, |
| Dans une meute où l’ego se fait les dents sur l'écolier d'à-côté | Among a pack where pride sharpens its teeth on the neighbor’s bones, |
| Où les réputations se font et se défont | Where names are stitched and unraveled in the breath of a day, |
| Où les moins costauds enjambent les ponts | Where the frail cross bridges they dare not claim, |
| Se défoncent sans modération | They ride the storm’s edge, heedless of restraint, |
| En guerre permanente avec les autres | Locked in ceaseless war with all the world, |
| , les bandes se forment | , the packs assemble, |
| On comprend vite qu’on est plus fort avec ses potes | Soon you learn: with comrades, your strength swells tenfold, |
| En somme, voici venir l'âge béni | So here arrives that fabled age, |
| Où tu t’crois homme mais t’es qu’un con et y’a qu'à toi qu’on l’a pas dit | Where you fancy yourself a man—yet only you are blind to your own folly, |
| Les autres jouent les caïds pour une bille, puis une fille | The others posture as kings for a marble, then a maiden, |
| Les poils s’hérissent, les dents grincent, on tape pour des peccadilles | Hackles bristle, teeth grind, fists fly for mere nothings, |
| Évite les yeux, on doit pas voir quand ça va mal | Shun the eyes, let no one glimpse the storms within, |
| La moindre faille physique ou mentale, l’issue peut être fatale | The faintest crack in flesh or mind—a fatal omen, |
| On grandit au milieu des rônins | We are raised among rōnin, |
| Chacun sa barque pourrie sur sa mer de merde | Each in his rotting skiff upon a sea of filth, |
| Chacun sa voie, sa vie | Each his own way, his own tale, |
| Devant l’adversité, les coudes se soudent | When adversity looms, elbows fuse like welded steel, |
| On pousse un kiaï, le doute se taille | A battle-cry breaks out, and doubt is cleft in twain, |
| Prêt à mourir comme un samouraï | Ready to fall as a samurai must, |
| On joue dans un chambara | We spar within a chambara realm, |
| La fierté, la loi tuent | Pride and law—twin blades that slay, |
| Comme un bon vieux | Like some old, |
| Kurosawa | Kurosawa, |
| La main sur le | Hand poised on the |
| katana | katana, |
| Même si la peur m’assaille | Though fear surges through me, |
| Je partirai comme un samouraï | I will depart as a samurai departs, |
| On joue dans un chambara | We spar within a chambara realm, |
| La fierté, la loi tuent | Pride and law—twin blades that slay, |
| Comme un bon vieux | Like some old, |
| Kurosawa | Kurosawa, |
| La main sur le | Hand poised on the |
| katana | katana, |
| Même si la peur m’assaille | Though fear surges through me, |
| Je partirai comme un samouraï | I will depart as a samurai departs, |
| Le temps passe, | Time flows on, |
| Baby Cart grandit entre le fer et la soie | Baby Cart matures between iron and silk, |
| La soie, c’est avec le fer qu’il l’a acquise | That silk—he won it with the sword’s cold kiss, |
| Aux prises avec la pression | Locked in the jaws of pressure, |
| La presse relate ses actions | The press etches his deeds in ink, |
| La prison souvent remplace le pacson | The cell replaces the pact more often than not, |
| Le pompon s’agite au-dessus de nos têtes | The tassel sways above our heads, a mocking prize, |
| Chacun le veut pour lui, un billet pour le manège | Each craves it for himself—a ticket to the carousel, |
| Gratuit, verrouillé, | Free, yet barred— |
| la nuit les lampadaires se morphent en mecs | at night, streetlamps morph to looming men, |
| Une seule quête, les pépètes | One quest alone: the glint of coin, |
| Quand t’as les sous, tu drives une 7−20 | When money’s yours, you pilot a 7-20, |
| Et tu touches des seins, on lutte | And cup warm flesh, fighting for the right, |
| Souvent on bute sur le pied du voisin, espace restreint | Often you stumble on your neighbor’s foot, so cramped the pen, |
| On gueule souvent, on en vient aux mains pour tout et rien | Our shouts flare, hands fly for trifles and dust, |
| Ça finit devant témoins | It ends with witnesses watching on, |
| Et va savoir combien de temps on peut rester sans voir les siens | And who can say how long before you see your own again? |
| Comprends bien: c’est une réalité, pas une BD | Mark this well: it’s life, not a painted page, |
| Les sens toujours éveillés | The senses ever sharp, |
| Evite les embûches, | Dodge the snares, |
| les femmes risquées | the women who promise ruin, |
| Les boîtes piégées, les gens ont changé | Trap-strewn clubs—faces have changed, |
| La rue est mal fréquenté | The street’s become a haunt for wolves, |
| Surtout sors pas sans tes papiers, ça peut gâcher la soirée | Never step out without your papers, lest the night be spoiled, |
| J’ai combattu, j’ai eu mon heure, mon jour | I have fought, I have held my hour, my day, |
| Je | I |
| verse un verset | pour out a verse, |
| pour ceux qui attendent leur tour | for those who wait their turn, |
| Et ceux qui ne rigoleront plus | And those for whom laughter is lost, |
| On baissera pas les bras, on n’est pas né pour ça | We will not lower our arms—we were not born to bow, |
| Mêmes vaincus, on se jettera dans la bataille | Even vanquished, we leap to the fray, |
| Pour l’honneur, comme un samouraï | For honor’s sake, as a samurai would, |
| On joue dans un chambara | We spar within a chambara realm, |
| La fierté, la loi tuent | Pride and law—twin blades that slay, |
| Comme un bon vieux | Like some old, |
| Kurosawa | Kurosawa, |
| La main sur le | Hand poised on the |
| katana | katana, |
| Même si la peur m’assaille | Though fear surges through me, |
| Je partirai comme un samouraï | I will depart as a samurai departs |