Lyrics of Le vieux pont - Mes Aîeux

Le vieux pont (original)

L’autre hier, cheminant le long du vieux sentier
Je parvins au cours d’eau qui fuit vers la savane
Le soleil déclinait, et l’horizon altier
Alignait les sapins comme une caravane
Évoquant le passé, je fis halte au vieux pont
Au vieux pont biscornu, plein de ronce et de mousse
Couché sur le ruisseau limpide et peu profond
Que brouillèrent les pas de mon enfance douce
Aux caresses du vent dont se plaint le roseau
Parfois un rossignol y turlute son trille
Et le vieux pont sommeille au-dessus du ruisseau
Dans l’ouragan des soirs comme au midi tranquille
Serein, j’ai contemplé cette épave du temps
Qui s’acharne sur nous, avec des airs moroses;
Et moi j’ai ressenti la cruauté des ans
Qui ne respecte pas la misère des choses
J’ai vu des moissonneurs avec leurs gerbes d’or
Qui revenaient joyeux d’esperance secrète…
Les aïeux sont partis, mais leurs enfants encor
Traversent le vieux pont dans leur rude charrette
Et je songe à ceux-là que je n’ai pas connus
Aux grands-parents absents, abimés sous la terre:
Eux qui chantaient: Le temps passé ne revient plus
Me rappelant qu’un jour, hélas !
il faut nous taire !

(translation)

The other yesterday, walking along the old path
I came to the stream flowing to the savannah
The sun was setting, and the lofty horizon
Aligned the trees like a caravan
Reminiscing about the past, I stopped at the old bridge
At the crooked old bridge, full of bramble and moss
Lying on the clear, shallow stream
That the footsteps of my sweet childhood blurred
To the caresses of the wind of which the reed complains
Sometimes a nightingale wiggles its trill there
And the old bridge slumbers over the stream
In the hurricane of the evenings as in the quiet noon
Serene, I gazed upon this wreckage of time
Who is hounding us, with morose airs;
And I felt the cruelty of the years
Who does not respect the misery of things
I have seen reapers with their sheaves of gold
Who returned joyful from secret hope...
The ancestors are gone, but their children still
Cross the old bridge in their rough cart
And I think of those I haven't known
To the absent grandparents, damaged under the earth:
They who sang: Time past never returns
Reminding myself that one day, alas!
we must shut up!