Lyrics of Au bord du lac Pontchartrain - Gilles Servat

Au bord du lac Pontchartrain (original)

J’ai quitté la Nouvelle-Orléans le matin du printemps
Pour aller à Jackson vers le Nord tenter la fortune encore
Là j’ai maudit l’argent étranger, j’trouvais ni boire ni manger
Et j’ai eu envie d’retourner au bord du lac Pontchartrain
À ch’val j’ai passé la journée sur les essieux d’un train
Le soir j'étais seul et sans amis, en territoire ennemi
Une fille aux yeux de sombre velours en passant m’a dit bonjour
Et je suis tombé en amour au bord du lac Pontchartrain
Je lui ai dit jolie Créole mon argent ici n’vaut rien
Et je n’ose pas dormir dehors de peur des alligators
Soyez bienvenu, monsieur, et chassez toutes ces tristes pensées
Ma nourrice accueille les étrangers au bord du lac Pontchartrain
Chez sa nourrice elle m’a conduit en me tenant par la main
Ses cheveux sur ses épaules tombaient en noires bouclettes de jais
Tenter de dépeindre sa beauté ce s’rait vain de le tenter
Tant elle était belle ma Créole au bord du lac Pontchartrain
J’lui ai d’mandé de m'épouser, elle m’a dit: j’aime un marin
Il navigue au loin sur la mer, c’est lui que mon cœur espère
Elle dit que toujours elle l’attendrait, que libre elle resterait
Jusqu'à c’qu’il r’vienne vers sa Créole au bord du lac Pontchartrain
Alors adieu jolie Créole, j’te r’verrai plus j’crois bien
Mais je n’oublierai jamais ces heures passées si près de ton cœur
Et dans chaque réunion où j’irai mon verre je le lèverai
À la santé d’la jolie Créole au bord du lac Pontchartrain

(translation)

I left New Orleans on a spring morning
To go to Jackson north to tempt fortune again
There I cursed the foreign money, I found neither to drink nor to eat
And I wanted to go back to the edge of Lake Pontchartrain
At horseback I spent the day on the axles of a train
At night I was alone and friendless, in enemy territory
A girl with dark velvet eyes passed me by saying hello
And I fell in love by Lake Pontchartrain
I told her pretty Creole my money here is worth nothing
And I dare not sleep outside for fear of alligators
Welcome, sir, and cast away all those sad thoughts
My nanny welcomes strangers by Lake Pontchartrain
To her nanny she led me holding my hand
Her hair fell over her shoulders in jet black ringlets
Trying to portray her beauty would be futile to try
So beautiful was my Creole on the edge of Lake Pontchartrain
I asked her to marry me, she told me: I love a sailor
He sails away on the sea, it's him my heart longs for
She said that she would always be waiting for him, that she would remain free
Till he come back to his Creole by Lake Pontchartrain
So goodbye, pretty Creole, I won't see you again, I believe
But I'll never forget those hours spent so close to your heart
And in every meeting I go my glass I'll raise it
To the health of the pretty Creole by the lake Pontchartrain