Translation of the song lyrics Gentilshommes de fortune - Bernard Lavilliers

Gentilshommes de fortune (original)

J’ai oublié jusqu'à mon nom
En grattant de mes doigts fragiles
Jusqu’au plus profond de l’argile
Pour trouver l’or de Salomon
On est des milliers dans la mine
Tremblants de cette fièvre d’or
On creusera jusqu'à la mort
Pour cette couleur assassine
Le soleil est au fond du trou
Qui suinte l’eau et la vermine
On est des milliers dans la mine
Accrochés à ce rêve fou…
Le silence des jungles
A recouvert les corps
Des indiens massacrés
Aux frontières colombiennes
Quand plane le curare
Et crache le FM
Quand passent les barbares
Sur les corps des indiennes
Tu sais, l’odeur du sang
Et de l’or est la même
Mais la vierge amazone
Ne s’est jamais donnée
Qu'à quelques gentilshommes
Qui n’ont rien demandé
Rien demandé
Saigne la boue, monte l'échelle
Les yeux creusés, le dos en sang
Quand les sourires n’ont plus de dents
Et que la main colle à la pelle
Et si tu tombes du scorbut
Au fond des jungles du Para
Au bord de Serra Pelada
T’auras pas atteint ton but
T’auras pas supporté le poids
De tous les carats de l’or brut
Les années, les heures, les minutes
Au fond de Serra Pelada…
Le silence des jungles
A recouvert les corps
Des indiens massacrés
Aux frontières colombiennes
Quand plane le curare
Et crache le FM
Quand passent les barbares
Sur les corps des indiennes
Tu sais, l’odeur du sang
Et de l’or est la même
Mais la vierge amazone
Ne s’est jamais donnée
Qu'à quelques gentilshommes
Qui n’ont rien demandé
Les uns se sont perdus
Dans le fond des lagunes
Les autres devenus
Gentilshommes de fortune
Ou d’infortune

(translation)

I forgot even my name
As I scrape with my frail fingers
To the depths of the clay
To find Solomon's gold
We are thousands in the mine
Trembling from this gold fever
We'll dig till we die
For this killer color
The sun is at the bottom of the hole
Which oozes water and vermin
We are thousands in the mine
Clinging to this crazy dream...
The silence of the jungles
Covered the bodies
Indians massacred
At the Colombian borders
When curare hovers
And spit the FM
When the barbarians pass
On the bodies of the Indians
You know the smell of blood
And gold is the same
But the Amazon virgin
never gave
Only a few gentlemen
Who didn't ask for anything
nothing asked
Bleed the mud, climb the ladder
Eyes gouged out, back in blood
When smiles have no more teeth
And the hand sticks to the shovel
And if you get scurvy
Deep in the jungles of Para
At the edge of Serra Pelada
You will not have reached your goal
You won't have supported the weight
Of all the karats of raw gold
Years, hours, minutes
Deep in Serra Pelada…
The silence of the jungles
Covered the bodies
Indians massacred
At the Colombian borders
When curare hovers
And spit the FM
When the barbarians pass
On the bodies of the Indians
You know the smell of blood
And gold is the same
But the Amazon virgin
never gave
Only a few gentlemen
Who didn't ask for anything
Some got lost
In the bottom of the lagoons
The others have become
Fortune Gentlemen
or misfortune