Translation of the song lyrics Le serpent qui danse (Les fleurs du mal) - Léo Ferré

Le serpent qui danse (Les fleurs du mal) (original)

Que j’aime voir, chère indolente,
De ton corps si beau,
Comme une étoffe vacillante,
Miroiter la peau !
Sur ta chevelure profonde
Aux âcres parfums,
Mer odorante et vagabonde
Aux flots bleus et bruns,
Comme un navire qui s'éveille
Au vent du matin,
Mon âme rêveuse appareille
Pour un ciel lointain.
Tes yeux, où rien ne se révèle
De doux ni d’amer,
Sont deux bijoux froids où se mêle
L’or avec le fer
A te voir marcher en cadence,
Belle d’abandon,
On dirait un serpent qui danse
Au bout d’un bâton.
Sous le fardeau de ta paresse
Ta tête d’enfant
Se balance avec la mollesse
D’un jeune éléphant,
Et ton corps se penche et s’allonge
Comme un fin vaisseau
Qui roule bord sur bord et plonge
Ses vergues dans l’eau.
Comme un flot grossi par la fonte
Des glaciers grondants,
Quand l’eau de ta bouche remonte
Au bord de tes dents,
Je crois boire un vin de Bohème,
Amer et vainqueur
Un ciel liquide qui parsème
D'étoiles mon cœur !

Le serpent qui danse (Les fleurs du mal) (translation)

That I like to see, dear indolent,
Of your body so beautiful,
Like a wavering fabric,
Shimmer skin!
On your deep hair
With acrid perfumes,
Fragrant and Wandering Sea
To blue and brown waves,
Like a ship awakening
In the morning wind,
My dreamy soul casts off
For a distant sky.
Your eyes, where nothing is revealed
Neither sweet nor bitter,
Are two cold jewels where mingle
gold with iron
To see you walking in cadence,
Beauty of abandonment,
Looks like a dancing snake
At the end of a stick.
Under the burden of your laziness
your childish head
Swings with softness
Of a young elephant,
And your body bends and stretches
Like a fine vessel
Who rolls edge to edge and dives
Its yards in the water.
Like a flood swollen by melting
Rumbling glaciers,
When the water in your mouth comes back
At the edge of your teeth,
I think I'm drinking bohemian wine,
Bitter and victorious
A liquid sky that scatters
Stars my heart!