Lyrics of Jaurès - Jacques Brel

Jaurès (original)

Ils étaient usés à quinze ans
Ils finissaient en débutant
Les douze mois s’appelaient décembre
Quelle vie ont eu nos grands-parents
Entre l’absinthe et les grand-messes
Ils étaient vieux avant que d'être
Quinze heures par jour, le corps en laisse
Laissent au visage un teint de cendre
Oui notre Monsieur, oui notre bon Maître
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?
On ne peut pas dire qu’ils furent esclaves
De là à dire qu’ils ont vécu
Lorsque l’on part aussi vaincu
C’est dur de sortir de l’enclave
Et pourtant l’espoir fleurissait
Dans les rêves qui montaient aux cieux
Des quelques ceux qui refusaient
De ramper jusqu'à la vieillesse
Oui notre bon Maître, oui notre Monsieur
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?
Si par malheur ils survivaient
C'était pour partir à la guerre
C'était pour finir à la guerre
Aux ordres de quelque sabreur
Qui exigeait du bout des lèvres
Qu’ils aillent ouvrir au champ d’horreur
Leurs vingt ans qui n’avaient pu naître
Et ils mouraient à pleine peur
Tout miséreux, oui, notre bon Maître
Couverts de prêles, oui, notre Monsieur
Demandez-vous, belle jeunesse
Le temps de l’ombre d’un souvenir
Le temps du souffle d’un soupir:
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?
Pourquoi ont-ils tué Jaurès?

(translation)

They were worn out at fifteen
They ended by beginning
The twelve months were called December
What a life our grandparents had
Between absinthe and high masses
They were old before they were
Fifteen hours a day, the body on a leash
Leave face ashen
Yes our Sir, yes our good Master
Why did they kill Jaures?
Why did they kill Jaures?
You can't say they were slaves
From there to say that they lived
When we leave also defeated
It's hard to get out of the enclave
And yet hope bloomed
In the dreams that rose to the skies
Of the few who refused
To crawl into old age
Yes our good Master, yes our Sir
Why did they kill Jaures?
Why did they kill Jaures?
If unfortunately they survived
It was to go to war
It was to end up at war
At the command of some swordsman
Who demanded lip service
Let them go open to the field of horror
Their twenty years that could not be born
And they died in fear
All miserable, yes, our good Master
Covered in horsetails, yes, our sir
Ask yourself, beautiful youth
The time of the shadow of a memory
The time of the breath of a sigh:
Why did they kill Jaures?
Why did they kill Jaures?