Lyrics of La cathédrale - Jacques Brel

La cathédrale (original)

Prenez une cathédrale
Et offrez-lui quelques mâts
Un beaupré, de vastes cales
Des haubans et halebas
Prenez une cathédrale
Haute en ciel et large au ventre
Une cathédrale à tendre
De clinfoc et de grand-voiles
Prenez une cathédrale
De Picardie ou de Flandre
Une cathédrale à vendre
Par des prêtres sans étoile
Cette cathédrale en pierre
Qui sera débondieurisée
Traînez-la à travers prés
Jusqu’où vient fleurir la mer
Hissez la toile en riant
Et filez sur l’Angleterre
L’Angleterre est douce à voir
Du haut d’une cathédrale
Même si le thé fait pleuvoir
Quelqu’ennui sur les escales
Les Cornouailles sont à prendre
Quand elles accouchent du jour
Et qu’on flotte entre le tendre
Entre le tendre et l’amour
Prenez une cathédrale
Et offrez-lui quelques mâts
Un beaupré, de vastes cales
Mais ne vous réveillez pas
Filez toutes voiles dehors
Et ho hisse les matelots
A chasser les cachalots
Qui vous mèneront aux açores
Puis Madère avec ses filles
Canarian et l’Océan
Qui vous poussera en riant
En riant jusqu’aux Antilles
Prenez une cathédrale
Hissez le petit pavois
Et faites chanter les voiles
Mais ne vous réveillez pas
Putain, les Antilles sont belles
Elles vous croquent sous la dent
On se coucherait bien sur elles
Mais repartez de l’avant
Car toutes cloches en branle-bas
Votre cathédrale se voile
Transpercera le canal
Le canal de Panama
Prenez une cathédrale
De Picardie ou d’Artois
Partez cueillir les étoiles
Mais ne vous réveillez pas
Et voici le Pacifique
Longue houle qui roule au vent
Et ronronne sa musique
Jusqu’aux îles droit devant
Et que l’on vous veuille absoudre
Si là-bas bien plus qu’ailleurs
Vous tendez de vous dissoudre
Entre les fleurs et les fleurs
Prenez une cathédrale
Hissez le petit pavois
Et faites chanter les voiles
Mais ne vous réveillez pas
Prenez une cathédrale
De Picardie ou d’Artois
Partez pêcher les étoiles
Mais ne vous réveillez pas
Cette cathédrale en pierre
Traînez-la à travers bois
Jusqu’où vient fleurir la mer
Mais ne vous réveillez pas
Mais ne vous réveillez pas

(translation)

Take a cathedral
And offer him some masts
A bowsprit, vast holds
Shrouds and vangs
Take a cathedral
High in the sky and wide in the belly
A cathedral to tender
From Clifoc and Mainsails
Take a cathedral
From Picardy or Flanders
A cathedral for sale
By starless priests
This stone cathedral
Who will be debonded
Drag her through meadows
How far does the sea bloom
Hoist the canvas laughing
And rush to England
England is sweet to see
From the top of a cathedral
Even if the tea makes it rain
Some trouble on stopovers
Cornwall is up for grabs
When they give birth
And we float between the tender
Between the tender and the love
Take a cathedral
And offer him some masts
A bowsprit, vast holds
But don't wake up
Fly under full sail
And ho hoist the sailors
To hunt sperm whales
Which will take you to the Azores
Then Madeira with her daughters
Canarian and the Ocean
Who will push you laughing
Laughing all the way to the West Indies
Take a cathedral
Hoist the bulwark
And make the sails sing
But don't wake up
Damn, the West Indies are beautiful
They bite into your teeth
We would sleep on them
But go ahead
'Cause all bells are ringing
Your cathedral is veiled
Will pierce the channel
The Panama Canal
Take a cathedral
From Picardy or Artois
Go pick the stars
But don't wake up
And here is the Pacific
Long swell rolling in the wind
And purrs its music
To the islands straight ahead
And we want you to absolve
If there more than elsewhere
You tend to dissolve
Between flowers and flowers
Take a cathedral
Hoist the bulwark
And make the sails sing
But don't wake up
Take a cathedral
From Picardy or Artois
Go fishing for the stars
But don't wake up
This stone cathedral
Drag her through the woods
How far does the sea bloom
But don't wake up
But don't wake up