Translation of the song lyrics Charley - Hannes Wader

Charley (original)

Früher lief hier einer rum, es ist schon ziemlich lange her
Einer, der sich Charley nannte, viele wissen’s gar nicht mehr
Ein paar And’re, ich bin sicher, die erinnern sich noch gut
An seine Hinterhältigkeit und ihre Angst vor seiner Wut
Manchmal blieb er ein paar Wochen, mal verschwand er für ein Jahr
Salz und Sonne in der Haut und mit ausgeblich’nem Haar
War er plötzlich, stark wie immer, nach 'ner Weile wieder hier —
Für uns Jungs war er der König, für die Alten mehr ein Tier
Alle haben es bemerkt, wie gut sein Blumenhemd ihm stand
Mit Löchern drin, ganz heimlich mit 'ner Kippe reingebrannt
Was aussah, dass fast jeder sie für Einschusslöcher hielt
Und der Sohn vom Apotheker hat sofort danach geschielt
Er kaufte Charleys Hemd zu einem unverschämten Preis
Trug es schmutzig, wie es war, mitsamt den Löchern und dem Schweiß
Sicher hat er fest geglaubt, er brauche es nur anzuzieh’n
Und Charleys Kraft und Schönheit übertrügen sich auf ihn
Viele Mädchen rissen wegen Charley von zu Hause aus
Er nahm das als selbstverständlich, machte sich nicht viel daraus
Doch nicht nur besonders wilde, freche Mädchen wollten ihn
Sogar brave, graue Mäuse wurden scharf, wo er erschien
Eine sah ich, wie sie mehrmals dicht an ihm vorüberlief
Jedes Mal bei seinem Blick die Schenkel fest zusammenkniff
Später tat, als sei er Luft für sie, weil sie ihn nie bekam
Und sich irgendeinen Ander’n, den sie kriegen konnte, nahm
Dieses Mädchen, was liegt näher, nahm sich ausgerechnet den
Der die Apotheke erbte, neulich hab' ich ihn geseh’n
Er sah anders aus als früher, als ihm immer, wo er ging
Charleys Fetzenhemd an seinem schlotternden Gerippe hing
Heute knicken seine Beine, ähnlich wie bei einem Schwein
Unter dem Gewicht der Hüften, mehr und mehr nach innen ein
Und die Kinder auf der Straße woll’n ihn nackig seh’n und gern
Seine Knie, wenn er geht, aneinanderklatschen hör'n
Hörst du, Charley, was mir dieser Mensch berichtet hat!
Du wärst jetzt auch schon so wie er, so sauber, sanft und satt
Auch dein Name wär' jetzt anders, nicht mehr Charley, sondern Karl
Und Alles liefe, wie es sein soll, ruhig und normal
Weißt du, Charley, was du tust, geht mich schon lange nichts mehr an
Nur schade, dass so einer sich mit dir vergleichen kann
Einer der, obwohl er wollte, nie wie du gewesen ist
Soll nicht sagen dürfen, dass du so wie er geworden bist!

(translation)

Someone used to walk around here, it's been quite a long time
One who called himself Charley, a lot of people don't even know anymore
A few others, I'm sure they remember well
About his sneakiness and her fear of his anger
Sometimes he stayed for a few weeks, sometimes he disappeared for a year
Salt and sun in the skin and with faded hair
Was he suddenly, strong as always, back here after a while —
For us boys he was the king, for the old ones more of an animal
Everyone noticed how well his floral shirt suited him
With holes in it, secretly burned in with a fag
Which made almost everyone mistake them for bullet holes
And the pharmacist's son immediately squinted at it
He bought Charley's shirt at an outrageous price
Wore it dirty as it was, with the holes and the sweat
He must have firmly believed that he only needed to put it on
And Charley's strength and beauty rub off on him
Lots of girls ran away from home because of Charley
He took it for granted, didn't care much about it
But not only particularly wild, cheeky girls wanted him
Even good gray mice were sharp where he appeared
I saw one pass close to him several times
Tightening her thighs tightly every time he looked at me
Later she pretended it was air because she never got it
And took anyone else she could get
This girl, what is more obvious, took that one of all things
The one who inherited the pharmacy, I saw him the other day
He looked different from what he used to see wherever he went
Charley's ragged shirt hung from his shaking frame
Today his legs bend like a pig's
Under the weight of the hips, more and more inward
And the children on the street want to see him naked and gladly
Hear his knees clap when he walks
Do you hear, Charley, what this man told me!
You would already be like him, so clean, gentle and full
Your name would also be different now, no longer Charley, but Karl
And everything would be as it should be, quiet and normal
You know, Charley, what you do is no longer my concern
It's just a pity that someone like that can compare himself to you
One who, although he wanted to, was never like you
Shouldn't be allowed to say that you've become like him!