Lyrics of Alexandrie - Georges Moustaki

Alexandrie (original)

Je vous chante ma nostalgie
Ne riez pas si je rougis
Mes souvenirs n’ont pas vieilli
J’ai toujours le mal du pays
Ça fait pourtant vingt-cinq années
Que je vis loin d’où je suis né
Vingt-cinq hivers que je remue
Dans ma mémoire encore émue
Le parfum, les odeurs, les cris
De la cité d’Alexandrie
Le soleil qui brûlait les rues
Où mon enfance a disparu
Le chant, la prière à cinq heures
La paix qui nous montait au coeur
L’oignon cru et le plat de fèves
Nous semblaient un festin de rêve
La pipe à eau dans les cafés
Et le temps de philosopher
Avec les vieux, les fous, les sages
Et les étrangers de passage
Arabes, Grecs, Juifs, Italiens
Tous bons Méditerranéens
Tous compagnons du même bord
L’amour et la folie d’abord
Je veux chanter pour tous ceux qui
Ne m’appelaient pas Moustaki
On m’appelait Jo ou Joseph
C'était plus doux, c'était plus bref
Amis des rues ou du lycée
Amis du joli temps passé
Nos femmes étaient des gamines
Nos amours étaient clandestines
On apprenait à s’embrasser
On n’en savait jamais assez
Ça fait presque une éternité
Que mon enfance m’a quitté
Elle revient comme un fantôme
Elle me ramène en son royaume
Comme si rien n’avait changé
Et que le temps s'était figé
Elle ramène mes seize ans
Elle me les remet au présent
Pardonnez-moi si je radote
Je n’ai pas trouvé l’antidote
Pour guérir de ma nostalgie
Ne riez pas si je rougis
On me comprendra, j’en suis sûr
Chacun de nous a sa blessure
Son coin de paradis perdu
Son petit jardin défendu
Le mien s’appelle Alexandrie
Et c’est là-bas, loin de Paris

(translation)

I sing you my nostalgia
Don't laugh if I blush
My memories have not aged
I'm still homesick
It's been twenty-five years
That I live far from where I was born
Twenty-five winters that I stir
In my memory still moved
The scent, the smells, the screams
From the city of Alexandria
The sun that burned the streets
where my childhood disappeared
The song, the prayer at five o'clock
The peace that rose to our hearts
Raw onion and broad bean dish
We seemed like a dream feast
The water pipe in cafes
And time to philosophize
With the old, the crazy, the wise
And passing strangers
Arabs, Greeks, Jews, Italians
All good Mediterraneans
All companions on the same side
Love and madness first
I want to sing for everyone who
Didn't call me Moustaki
They called me Jo or Joseph
It was sweeter, it was shorter
Friends from the streets or from high school
Friends of the good old days
Our wives were kids
Our loves were clandestine
We were learning to kiss
We never knew enough
It's been almost an eternity
That my childhood left me
She comes back like a ghost
She takes me back to her kingdom
As if nothing had changed
And time stood still
She brings my sixteen years back
She hands them to me in the present
Forgive me if I ramble
I did not find the antidote
To cure my nostalgia
Don't laugh if I blush
I'll be understood, I'm sure
Each of us has his wound
His piece of lost paradise
His little forbidden garden
Mine is called Alexandria
And it's over there, far from Paris