Translation of the song lyrics Les émigrants - Charles Aznavour

Les émigrants (original)

Comment crois-tu qu’ils sont venus?
Ils sont venus, les poches vides et les mains nues
Pour travailler à tours de bras
Et défricher un sol ingrat
Comment crois-tu qu’ils sont restés?
Ils sont restés, en trimant comme des damnés
Sans avoir à lever les yeux
Pour se sentir tout près de Dieu
Tous ensemble
Ils ont vois-tu, plein de ferveur et de vertu
Tous ensemble
Bâti un temple à temps perdu.
Comment crois-tu qu’ils ont tenu?
Ils ont tenu, en étant croyants et têtus
Déterminés pour leurs enfants
A faire un monde différent
Les émigrants.
Comment crois-tu qu’ils ont mangé?
Ils ont mangé, cette sacré vache enragée
Qui vous achève ou vous rend fort
Soit qu’on en crève ou qu’on s’en sort
Comment crois-tu qu’ils ont aimé?
Ils ont aimé, en bénissant leur premier né
Et qui se mélangeait leurs sangs
Leurs traditions et leurs accents
Tous ensemble
Ils ont bientôt, créé un univers nouveau
Tous ensemble
Sans holocaustes et sans ghettos
Comment crois-tu qu’ils ont gagné?
Ils ont gagné, quand il a fallu désigner
Des hommes qui avaient du cran
Ils étaient tous au premier rang
Les émigrants
Comment crois-tu qu’ils ont souffert?
Ils ont souffert, certains en décrivant l’enfer
Avec la plume ou le pinceau
Ça nous a valu Picasso
Comment crois-tu qu’ils ont lutté?
Ils ont lutté, en ayant l’amour du métier
Jusqu'à y sacrifier leur vie
Rappelez-vous Marie Curie
Tous ensemble
Avec leurs mains
Ils ont travaillé pour demain
Tous ensemble
Servant d’exemple au genre humain
Comment crois-tu qu’ils ont fini?
Ils ont fini, laissant un peu de leur génie
Dans ce que l’homme a de tous temps
Fait de plus beau fait de plus grand
Les émigrants.

Les émigrants (translation)

How do you think they came?
They came with empty pockets and bare hands
To work at arm's length
And clear a barren ground
How do you think they stayed?
They stayed, toiling like the damned
Without having to look up
To feel close to God
All together
They have you see, full of fervor and virtue
All together
Build a temple in a spare time.
How do you think they held up?
They held on, being believers and stubborn
Determined for their children
To make a different world
The emigrants.
How do you think they ate?
They ate, that bloody mad cow
Who finishes you off or makes you strong
Either we die or we get by
How do you think they liked it?
They loved, blessing their first born
And who mixed their bloods
Their traditions and accents
All together
They soon created a new universe
All together
Without holocausts and without ghettos
How do you think they won?
They won, when it came to appointing
Men with guts
They were all in the front row
The emigrants
How do you think they suffered?
They suffered, some describing hell
With the pen or the brush
It got us Picasso
How do you think they struggled?
They struggled, having a love of the craft
Until they sacrifice their lives
Remember Marie Curie
All together
With their hands
They worked for tomorrow
All together
Serving as an example to mankind
How do you think they ended?
They're done, leaving some of their genius
In what man has at all times
Made more beautiful made greater
The emigrants.