Lyrics of Le grand voyage du pauvre négre - Édith Piaf

Le grand voyage du pauvre négre (original)

Soleil de feu sur la mer Rouge.
Pas une vague, rien ne bouge.
Dessus la mer, un vieux cargo
Qui s’en va jusqu'à Bornéo
Et, dans la soute, pleure un nègre,
Un pauvre nègre, un nègre maigre,
Un nègre maigre dont les os
Semblent vouloir trouer la peau.
«Oh yo… Oh yo…
Monsieur Bon Dieu, c’est pas gentil.
Moi pas vouloir quitter pays.
Moi vouloir voir le grand bateau
Qui crach' du feu et march' sur l’eau
Et, sur le pont, moi j’ai dormi.
Alors bateau il est parti
Et capitaine a dit comm' ça:
„Nègre au charbon il travaill’ra.“
Monsieur Bon Dieu, c’est pas gentil.
Moi pas vouloir quitter pays.
Oh yo… Oh yo…»
Toujours plus loin autour du monde,
Le vieux cargo poursuit sa ronde.
Le monde est grand… Toujours des ports…
Toujours plus loin… Encore des ports…
Et, dans la soute, pleure un nègre,
Un pauvre nègre, un nègre maigre,
Un nègre maigre dont les os
Semblent vouloir trouer la peau.
«Oh yo… Oh yo…
Monsieur Bon Dieu, c’est pas gentil.
Y’en a maint’nant perdu pays.
Pays à moi, très loin sur l’eau,
Et moi travaille au fond bateau.
Toujours ici comm' dans l’enfer,
Jamais plus voir danser la mer,
Jamais plus voir grand ciel tout bleu
Et pauvre nègre malheureux.
Monsieur Bon Dieu, c’est pas gentil,
Moi pas vouloir quitter pays.
Oh yo… Oh yo…»
Au bout du ciel, sur la mer calme,
Dans la nuit claire, il voit des palmes,
Alors il crie: «C'est mon pays !»
Et dans la mer il a bondi
Et dans la vague chante un nègre,
Un pauvre nègre, un nègre maigre,
Un nègre maigre dont les os
Semblent vouloir trouer la peau.
Oh yo… Oh yo…
Monsieur Bon Dieu, toi bien gentil,
Ramener moi dans mon pays.
Mais viens Bon Dieu… Viens mon secours,
Moi pas pouvoir nager toujours.
Pays trop loin pour arriver
Et pauvre nègre fatigué.
Ça y est… Fini … Monsieur Bon Dieu …
Adieu pays… Tout l’monde adieu…
Monsieur Bon Dieu, c’est pas gentil.
Moi pas vouloir quitter pays.
Oh yo… Oh yo…

(translation)

Burning sun on the Red Sea.
Not a wave, nothing moves.
Above the sea, an old freighter
Who goes to Borneo
And in the hold a nigger cries,
A poor nigger, a skinny nigger,
A skinny nigger whose bones
Seem to want to puncture the skin.
“Oh yo… Oh yo…
Good God, that's not nice.
I don't want to leave the country.
Me wanna see the big ship
Who spits fire and walks on water
And on deck I slept.
So boat he left
And captain said like this:
"Coal nigger he'll work."
Good God, that's not nice.
I don't want to leave the country.
Oh yo… Oh yo…”
Ever further around the world,
The old freighter continues its rounds.
The world is big… Always ports…
Always further… More ports…
And in the hold a nigger cries,
A poor nigger, a skinny nigger,
A skinny nigger whose bones
Seem to want to puncture the skin.
“Oh yo… Oh yo…
Good God, that's not nice.
There are now lost countries.
Land of mine, far away on the water,
And I work at the bottom of the boat.
Always here like in hell,
Never again see the sea dance,
Never again to see a big blue sky
And poor unhappy nigger.
Mr. Good God, it's not nice,
I don't want to leave the country.
Oh yo… Oh yo…”
At the end of the sky, on the calm sea,
In the clear night he sees palms,
So he shouts, "This is my country!"
And into the sea he leaped
And in the wave sings a nigger,
A poor nigger, a skinny nigger,
A skinny nigger whose bones
Seem to want to puncture the skin.
Oh yo... Oh yo...
Monsieur Bon Dieu, you very kind,
Take me back to my country.
But come Good God... Come help me,
I can't always swim.
Country too far to arrive
And poor tired nigger.
That's it... Finished... Mr Good God...
Goodbye country... Goodbye everyone...
Good God, that's not nice.
I don't want to leave the country.
Oh yo... Oh yo...