Lyrics of Sur la place - Jacques Brel, Shirley Bassey

Sur la place (original)

Sur la place chauffée au soleil
Une fille s’est mise à danser
Elle tourne toujours pareille
Aux danseuses d’antiquités
Sur la ville il fait trop chaud
Hommes et femmes sont assoupis
Et regardent par le carreau
Cette fille qui danse à midi
Ainsi certains jours paraît
Une flamme à nos yeux
A l'église où j’allais
On l’appelait le Bon Dieu
L’amoureux l’appelle l’amour
Le mendiant la charité
Le soleil l’appelle le jour
Et le brave homme la bonté
Sur la place vibrante d’air chaud
Où pas même ne paraît un chien
Ondulante comme un roseau
La fille bondit s’en va s’en vient
Ni guitare ni tambourin
Pour accompagner sa danse
Elle frappe dans ses mains
Pour se donner la cadence
Ainsi certains jours paraît
Une flamme à nos yeux
A l'église où j’allais
On l’appelait le Bon Dieu
L’amoureux l’appelle l’amour
Le mendiant la charité
Le soleil l’appelle le jour
Et le brave homme la bonté
Sur la place où tout est tranquille
Une fille s’est mise à chanter
Et son chant plane sur la ville
Hymne d’amour et de bonté
Mais sur la ville il fait trop chaud
Et pour ne point entendre son chant
Les hommes ferment leurs carreaux
Comme une porte entre morts et vivants
Ainsi certains jours paraît
Une flamme en nos coeurs
Mais nous ne voulons jamais
Laisser luire sa lueur
Nous nous bouchons les oreilles
Et nous nous voilons les yeux
Nous n’aimons point les réveils
De notre coeur déjà vieux
Sur la place un chien hurle encore
Car la fille s’en est allée
Et comme le chien hurlant la mort
Pleurent les hommes leur destinée

(translation)

In the square heated by the sun
A girl started dancing
She always spins the same
To the dancers of antiquity
Over the city it's too hot
Men and women are asleep
And look out the window
This girl who dances at noon
So some days seems
A flame in our eyes
At the church where I went
They called him the Good God
The lover calls it love
The beggar for charity
The sun calls it day
And the good man the kindness
In the plaza vibrating with hot air
Where not even a dog appears
Waving like a reed
The girl leaps away goes away
Neither guitar nor tambourine
To accompany her dance
She claps her hands
To get the pace
So some days seems
A flame in our eyes
At the church where I went
They called him the Good God
The lover calls it love
The beggar for charity
The sun calls it day
And the good man the kindness
In the square where all is quiet
A girl started to sing
And her song hovers over the city
Hymn of love and kindness
But over the city it's too hot
And not to hear his song
The men close their windows
Like a doorway between dead and living
So some days seems
A flame in our hearts
But we never want
Let its light shine
We plug our ears
And we cover our eyes
We don't like alarm clocks
From our already old heart
In the square a dog howls again
'Cause the girl is gone
And like the dog howling death
Men mourn their destiny