Translation of the song lyrics La città vecchia - Fabrizio De André

La città vecchia (original)

Nei quartieri dove il sole del buon Dio non dà i suoi raggi
ha già troppi impegni per scaldar la gente d’altri paraggi
una bimba canta la canzone antica della donnaccia
quel che ancor non sai tu lo imparerai solo qui fra
le mie braccia.
e se alla sua età le difetterà la competenza
presto affinerà le capacità con l’esperienza
dove sono andati i tempi d’una volta, per Giunone,
quando ci voleva per fare il mestiere anche un po'
di vocazione?
Una gamba qua, una gamba là, gonfi di vino
quattro pensionati mezzo avvelenati al tavolino
li troverai là col tempo che fa estate e inverno
a stratracannare, a stramaledir le donne, il tempo
ed il governo.
Loro cercan là la felicità dentro al bicchiere
per dimenticare d’esser stati presi per il sedere
ci sarà allegria anche in agonia col vino forte
porteran sul viso l’ombra d’un sorriso tra le braccia
della morte.
vecchio professore, cosa vai cercando in quel portone
forse quella che sola ti può dare una lezione
quella che di giorno chiami con disprezzo pubblica moglie
quella che di notte stabilisce in prezzo alle tue voglie.
Tu la cercherai, tu la invocherai più di una notte,
ti alzerai disfatto rimandando tutto al ventisette
quando incasserai e delapiderai mezza pensione
diecimila lire per sentirsti dire micio bello e bamboccione.
Se t’inoltrerai lungo le calate dei vecchi moli
in quell’aria spessa carica di sale gonfia di odori
lì ci troverai i ladri gli assassini e il tipo strano
quello che ha venduto per tremila lire sua madre a un nano.
Se tu penserai e giudicherai da buon borghese
li condannerai a cinquemila anni più le spese
ma se capirai, se li cercherai fino in fondo
se non sono gigli son pur sempre figli
vittime di questo mondo.

(translation)

In neighborhoods where the good God's sun does not give its rays
he already has too many commitments to warm up people from elsewhere
a little girl sings the old woman's song
what you don't know yet you will only learn here in between
my arms.
and if at her age she lacks competence
he will soon refine his skills with experience
where have gone the times of yore, for Juno,
when it took even a little to do the job
of vocation?
A leg here, a leg there, swollen with wine
four half-poisoned pensioners at the table
you will find them there in the weather that is summer and winter
to drink, to curse the women, the time
and the government.
They look there for happiness inside the glass
to forget that they have been taken for the butt
there will be joy even in agony with strong wine
they will carry the shadow of a smile on their face in their arms
of death.
old professor, what are you looking for in that door
perhaps the one that alone can teach you a lesson
the one you during the day contemptuously call your public wife
the one that at night sets the price for your desires.
You will look for her, you will invoke her more than one night,
you will get up exhausted and postpone everything until the twenty-seventh
when you cash in and deplete half board
ten thousand lire to hear you say beautiful kitty and big baby.
If you continue along the old docks
in that thick air full of salt swollen with smells
there you'll find thieves, murderers and the odd guy
the one who sold his mother to a dwarf for three thousand lire.
If you think and judge like a good bourgeois
you will sentence them to five thousand years plus expenses
but if you understand, if you search them to the end
if they are not lilies, they are still children
victims of this world.