Lyrics of La danse - Claude Nougaro

La danse (original)

Petits chats, petits rats avec nos frêles os
Nous allions à l'école de danse
À la barre de chêne se pliaient les roseaux
De nos corps amoureux de cadences
La danse est une cage où l’on apprend l’oiseau
Nous allions à l'école de danse
Face à la grande glace, petits canards patauds
Nous vivions pour le bonheur insigne
De voir nos blancs tutus reflétés par les eaux
Du lac noir où meurt La Mort du Cygne
La danse est une étoile, qu’elle est loin, qu’elle est haut
Sur les pointes on lui faisait des signes
Dans un coin du studio, le piano convolait
Hardiment vers des prouesses russes
Et le plancher des vaches de son mieux décollait
Sous nos pieds ivres de sauts de puce
La danse est une bête, la sueur est son lait
Le désir, sa coutume et ses us
Alors, chacun les bras en cœur, corps à couteaux tirés
Se tendait vers la ligne suprême
Vers les extrémités d’un ciel, d’un soleil délivré
De la nuit et de ses théorèmes
La danse est un espace où les ronds sont carrés
Où le temps, ô miracle, nous aime
Sur des rythmes d' Astaire, des tambours brésiliens
Elle danse, la Danse, elle danse
Pas par pas, bond par bond, elle brise les liens
De nos poids épris de transcendance
Paysanne est la danse, le cosmos est son grain
En sabots de satin, le balance
Petits chats, petits rats avec nos frêles os
Nous allions à l'école de danse
À la barre de chêne se pliaient les roseaux
De nos corps amoureux de cadences
La danse est une cage où l’on apprend l’oiseau
Nous allions à l'école de danse

(translation)

Little cats, little rats with our frail bones
We went to dance school
At the oak bar bent the reeds
Of our cadence-loving bodies
The dance is a cage where we learn the bird
We went to dance school
Facing the big ice, clumsy little ducks
We lived for the badge of happiness
To see our white tutus reflected in the waters
From the black lake where Death of the Swan dies
Dance is a star, far away, high
On the points we made signs to him
In a corner of the studio, the piano was convoling
Boldly towards Russian prowess
And the floor of the cows its best was peeling off
Beneath our flea-hopping drunken feet
Dance is a beast, sweat is its milk
Desire, its custom and its uses
So, each with arms in heart, body at loggerheads
Reached for the supreme line
Towards the extremities of a sky, of a sun delivered
Of the night and its theorems
Dance is a space where the circles are square
Where time, oh miracle, loves us
On rhythms of Astaire, Brazilian drums
She dances, Dance, she dances
Step by step, leap by leap, she breaks the bonds
Of our transcendence-loving weights
Peasant is the dance, the cosmos is its grain
In satin clogs, the balance
Little cats, little rats with our frail bones
We went to dance school
At the oak bar bent the reeds
Of our cadence-loving bodies
The dance is a cage where we learn the bird
We went to dance school